Dirk De Cock, Algemeen
directeur Floraliën Gent
‘Wij kiezen voluit voor vernieuwing’
GENT Binnenkort is Gent terug helemaal in de ban van
bloemen, planten en kunst want het is terug tijd voor de vijfjaarlijkse Floraliën.
Dirk De Cock (55) werd door de Koninklijke Maatschappij Landbouw en Plantkunde vorig
jaar benoemd tot algemeen directeur. Hoogste tijd om kennis te maken met de man
die alles in goede banen zal leiden
Dirk werd geboren in Zaïre.
“Mijn ouders hadden er een plantage. Door de problematiek leek het in 1960
veiliger het land te verlaten. Vader kwam met het laatste vliegtuig, in het
gezelschap van de para’s, terug naar België. Wij hadden niets meer, moesten
terug vanaf nul beginnen.” Mijn ouders begonnen een kruidenierswinkeltje, het
door hard werken verdiende geld investeerden ze nadien in een landbouwbedrijf,
het kweken van sla en tomaten was hun core business. Daarna werd overgeschakeld
op de sierteelt van orchideeën en Anthuriums.” Dirk is dus van kinds af
vertrouwd met de sector. Zijn interesse voor alles wat met groen en bloemen te
maken heeft was altijd groot. Toch gingen zijn studies een andere richting uit.
Dirk De Cock is van opleiding handelsingenieur. “Al vrij vroeg leerde ik thuis
de handen uit de mouwen steken. Maar techniek en mechaniek fascineerde mij
enorm, vandaar mijn latere studiekeuze. Mijn fotografisch geheugen kwam hierbij
goed van pas.” Hij was 12 jaar actief als interim-/crisismanager bij internationale
en globale topbedrijven. Hij straalt rust uit en houdt van nieuwe uitdagingen. “Ik
ben stressbestendig, kan onrechtvaardigheid niet verteren en ben van oordeel
dat men elke pluim moet verdienen. Hobby’s? Lopen, dat maakt mijn hoofd leeg.” Nu
trekt hij volop de kaart van de Floraliën new look. Het nieuwe concept was goed
gedefinieerd, het was zijn opdracht alles in gang te zetten.“Het
is de eerste keer dat de Floraliën zich zo uitgebreid in de stad zullen
manifesteren”, zegt CEO De Cock. “We maken de link met kunst en kiezen voluit
voor vernieuwing. Maar het blijft een fleurig, kleurig en geurig feest voor de
zintuigen. Het Citadelpark, het Sint-Pietersplein, de Leopoldskazerne en de
Bijlokesite worden 10 dagen het decor voor een bruisend festival met ruimte
voor florale kunst, inspiratietuinen, natuurprojecten en tentoonstellingen. Een
bezoek moet meer zijn dan enkel maar wandelen en kijken.” Dirk gebruikt graag het beeld van een klavertje vier als
symbool. “Omwille van de topfloristen die meewerken, de plaats en het unieke
historische decor, het innovatieve van de sector en de kennis en de
universitaire kunde en de zeer dynamische en interactieve beleving waarvoor
deze Floraliën staan. Onze doelstelling: jonger, interactief,
dynamischer, inspirerend, breder en verankerd met de stad.”
Men houdt liever cijfers binnenshuis maar het organiseren
van een dergelijk groots evenement en de complexiteit van de vernieuwing kost handenvol geld. De Floraliën Gent zijn
internationaal een vertrouwde merknaam geworden. Investeren in de toekomst moet
de toekomst veilig stellen. De merchandising (parfum, zadelhoesjes, magneten,
heruitgave van oude affiches…) moet hierbij een welgekomen bron van inkomsten
zijn.
Hoeveel mensen er in 2010 langs de kassa passeerden wil
Dirk ons niet verklappen. “Het waren er veel, heel veel” geeft hij geheimzinnig
toe. De verwachtingen voor dit jaar liggen hoog. “Bloemen en planten gaan in dialoog met prestigieuze
stadslocaties. Wij mikken op een kwart miljoen bezoekers. Kinderen zijn
bijzonder welkom. We hebben hiervoor Lieve Hendriks van Studio 100 aangetrokken.”
De ultieme geheime tip van de algemene directeur? “Alles loont de moeite maar
de Leopoldskazerne kan ik toch bijzonder warm aanbevelen.” Gezien de terreurdreiging
kan men niet zomaar voorbijgaan aan het aspect veiligheid. “Grondig overleg met
politie en veiligheidsdiensten en voortdurend
evalueren zijn prioriteiten. Niemand hoeft zich zorgen te maken, we
hebben alles onder controle.” De organisatie is er helemaal klaar voor.
Gedurende 10 dagen staan zowat 1000 (duizend!) medewerkers klaar om de
bezoekers onvergetelijke momenten te laten beleven. “Weet je, op school was
mijn slechtste vak geschiedenis, ik hou daar niet van. Ik schrijf liever zelf
geschiedenis. Dat ga ik nu doen met de Floraliën.”
De
Gentse Floraliën zijn voor het publiek toegankelijk van 22 april tot 1 mei van
8 uur ’s morgens tot 22 uur ’s avonds. Dagtickets zijn er vanaf 32 euro, voor
kinderen, jongeren, studenten, scholen en groepen gelden kortingen.
Dit artikel verscheen in De Streekkrant week 15/2016
Geen opmerkingen:
Een reactie posten