POPKONING Jean-Pierre Maeren
‘Hoogste tijd dat ik uit de kast
kom’
GENT Er zijn eigenlijk maar twee
soorten mensen op deze wereld: sympathisanten van Jean-Pierre Maeren en fans
van de Popkoning. Of een combinatie van beiden. Een man, een microfoon, enkele
poppen en veel grappen, hij heeft een eigen stijl. Zijn radde tong functioneert zoals nooit
tevoren.
“Als kind van de Brugse Poorte zou ik Gent nooit
verloochenen” schiet Maeren uit de startblokken. “Mijn vader Henri was goedlachs, schalks, een beetje
rebels, zonder kapsones. Een echte Gentenaar dus. Al van in zijn prille jeugd was pa verzot op puppespel. Hij speelde Pierke in 5 verschillende
poppentheaters. Vader legde de fundamenten van iets waar ik nu mijn boterham
mee verdien. Ik wil mij amuseren
in 't leven, ik wil vooruit, ik laat gewoon alles op me afkomen.” Maeren heeft
een adoratie voor wijlen Romain Deconinck. “Romain, de man die de Minard
groot maakte. Voor zoveel talent buig ik nederig het hoofd. Hij verdient een
ereplaats in de bonte, internationale, historische galerij van het
volkstheater. Hij kreeg veel te weinig en veel te laat erkenning. In andere
landen worden soortgelijke fenomenen bijzonder ernstig genomen, bestudeerd en
geanalyseerd op academisch niveau. En Yvonne Delcourt, is een schatje. Chapeau
voor alles wat ze samen met Romain heeft verwezenlijkt.”
Realiteit en fictie, het loopt naadloos door elkaar in
een gesprek met de Popkoning. “Als jonge gast was ik verslaafd aan seks met
latexpoppen. Grapje, ’t Is maar om te lachen hé. Straks denkt men nog dat het
waar is.” De humor van Jean Pierre heeft dikwijls, ook op scène, een dubbele
bodem. “Mijn grappen en grollen zijn in feite universeel, soms op het scherp
van de snede. Humor is het beste medicijn. Mijn poppen en de typetjes doen
straffe uitspraken, meer dan ikzelf ooit zou durven. In de huid van een pop kan je zoveel meer kwijt, 80% van
mijn grappen zou compleet de mist ingaan als ik ze in eigen persoon op het
publiek zou loslaten. Een mop die niet marcheert vliegt er meteen
uit, zelfs al heb ik er dagen aan geschreven. Laat mij maar in de schaduw
blijven van mijn creaturen, bekende Vlaming zijn ligt me niet zo goed. Mijn
familie hou ik bewust uit de media.”
Maeren heeft een onbekend en verborgen talent, hij is colakenner. “Zet
hier voor m’n neus gerust 15 verschillende merken cola en ik kan ze tijdens een
blindproef allemaal benoemen. Straf hé.”
Jean-Pierre
Maeren heeft wat te vieren in 2016, zijn grand
cru jaar! Hij werd 60 jaar, is 50 jaar actief als poppenspeler, staat 25
jaar als solist op scène en brengt al 20 jaar het publiek aan het lachen als
Popkoning. Hij weet van geen
ophouden, barst van
energie en vertrouwen. Jean-Pierre blijft steeds zichzelf vernieuwen en weet
het publiek telkens te verrassen. Zijn
optredens zijn een perfecte balans tussen herkenbaarheid, ijzersterk materiaal en interactie met het
publiek. De neerslag van die noeste arbeid
kan men binnenkort beleven tijdens de Gentse Feesten. “Mijn
poppen werden 2 jaar gegijzeld in een loods vol asbest. Nu werd eindelijk alles
vrijgegeven.” De loods is clean, zijn poppen en decors ook. Het juridisch
steekspel heeft veel bloed, zweet, tranen en geld gekost. “Laat ons altijd
positief denken, stop met klagen,weg met de verzuring, vooruit kijken, niet
achterom. Hoogste tijd dus voor een groots spektakel met als titel ‘Blijven
lachen’. Het moet een waardige afsluiter zijn van mijn 20 jarige Popkoningcarrière.
Van de bulderlach tot de ingehouden gniffel, van de glimlach tot de schaterlach,
ik garandeer iedereen een tsiepmuile
van het lachen. Sorry, zuurpruimen blijven beter thuis. De hoogste tijd dat ik
eens ferm uit de kast kom (lacht). Begrijp me niet verkeerd hé, ik bedoel uit mijn
poppen- en kleerkast. Ik ga alle registers van de showbusiness opentrekken. Het
wordt een avondje schuddebuiken vol
verrassingen. Met als decor het 60-koppig Symfonisch Orkest van
de Academie voor Podiumkunsten, life op scène. Slechts 1 voorstelling, voor 1500 fans
en curieuzeneuzen.”
Het is duidelijk, geen Gentsche leute zonder
de Popkoning. Maar dat wist iedereen al heel lang. Jean-Pierre
komt dicht in de buurt van het legendarische Pierke, de grote volksheld die met
zijn vrolijk en eerlijk karakter, alle harten voor zich won. “De mensen zijn
nog bijlange niet van mij af, ik ga zeker nog 20 jaar door, tot ik met een
looprekje op het podium sta.” (lacht).
'Blijven
Lachen' in Capitole Gent op dinsdag 19 juli om 20 u.15 Reserveren: www.uitbureau.be of 09/233 77 88.
FRANS VAN
DAMME
Dit interview verscheen in De Streekkrant, week 27/2016
Geen opmerkingen:
Een reactie posten