‘Op
cruise gaan is goedkoper dan thuisblijven’
GENT In de internationale wereld van de
cruiseschepen is Sonja De Schuyter, gewezen danseres van The Voice of
Europe Eddy Wally, geen onbekende. Door sommige rederijen werd ze uitgeroepen
tot beste Belgische klant, een nominatie in het Guiness Book of Records komt in
zicht. Is ze op zoek naar een love boat
story, de lotto gewonnen of economische noodzaak? In volle vakantieperiode
een ontspannend vakantie-interview!
Als u dit leest is Sonja ergens onderweg
op de wereldzeeën tijdens haar 100e cruise. Nooit thuis, altijd onderweg als
passagier, ze leeft zo goed als permanent op een schip. Gewoon zomaar, voor de
fun. “Ik heb 3 maal de wereld rondgevaren, alles wat aan het water ligt heb ik
gezien. Cruises worden bij Belgen hoe langer hoe meer populair. Sommige
wereldcruises zijn 3 jaar voor de vertrekdatum uitverkocht, er bestaan zelfs
wachtlijsten”. Sonja had nogal wat hobby’s, ze deed mee aan Het Rad van
Fortuin, was 8 seizoenen juryvoorzitter van de Sound Mix show, ging elk jaar
naar het Eurovisie Songfestival, had een eigen showballet, trad op als Liza
Mineli look-à-like, was fotograaf en would be journalist. Daarna kreeg de
reismicrobe haar te pakken.“Ik heb 30 jaar gewerkt op
de marketingafdeling van een bank in Gent, maar werd er ontslagen na een
voetoperatie. Toen besloot ik enkel nog leuke dingen te doen, te genieten van
wat het leven te bieden heeft. Maar dat kost geld nietwaar. Walter Capiau,
destijds mijn naaste buurman, organiseerde cruises en mijn beste vrienden
Nicole en Hugo brachten m’n hoofd op hol, zo heb ik de weg naar de kajuit
gevonden”. Dat doet veronderstellen dat Sonja haar spaarpotje
aan het opsouperen is, of op z’n minst ergens een goudmijn heeft aangeboord.
Want zo’n boottrip is toch enkel maar voor de rich and famous weggelegd. Sonja maakt ons deelgenoot van haar
geheimen. “Wij zijn niet rijk, integendeel. Het is een kwestie om op
zoek te gaan naar de goedkoopste formule. In het buitenland reserveren is soms
goedkoper dan in België. Met een bescheiden inkomen kan men wekenlang genieten
van een bootvakantie, het is geen onbereikbaar sprookje. Sonja merkt ongeloof
en komt met een stapel paperassen aandraven. “Twee weken aan boord eten en
drinken à volonté, spektakels in Broadway sfeer kan al vanaf 299 euro. Of een
6-daagse trip op de Middellandse Zee voor 99 euro! Dat zijn geen abnormale prijzen. Zoeken op
internet, soms dagenlang, maar het werkt”.
Zijn er dan geen nadelen aan zo’n vakantie, verborgen toeristenvallen?
“Nog niet iedereen heeft de weg naar het schip gevonden. Mijn man Camiel heeft
me op een VTM cruise ten huwelijk gevraagd. Wij zijn meestal de jongste
passagiers. Logisch, een verblijf in een ouderlingentehuis kost algauw 2000
euro per maand, met een cruiseboot meevaren is goedkoper. Door te cruisen
sparen we geld”. Sonja praat als de beste public relations die een rederij zich
kan wensen. “Ja, ik ben een fan. Op cruise gaan is goedkoper dan thuisblijven…
en minder lastig want alles wordt voor jou gedaan. Hoe goedkoper de boortrip,
hoe duurder de excursies aan de wal. Dat doen we dus nooit, we hebben onze
plooifietsen mee en gaan zelf op verkenning. Een goedkope binnenkajuit
volstaat, overdag lig ik liever op het dek te zonnen en ’s nachts zie je door
zo’n patrijspoort toch niets”.
Zeg nu eens eerlijk, zeeziek worden is toch minder leuk? “Flauwekul, zo’n schip kan wel wat stormen
trotseren. Aan de receptie kan men pilletjes krijgen. Niet doen, ik heb eens
een halfje genomen en heb 2 dagen geslapen. Zeeziek worden zit tussen je oren.
Een wereldcruise duurt 5 maanden, nogal logisch dat er dan al eens iemand ziek
wordt. Er zijn dokters en verplegend personeel aan boord, die kunnen zelfs
kleine medische ingrepen uitvoeren”. Bizarre
situaties meegemaakt? “Iemand van het showballet die zelfmoord pleegde,
een seksmaniak op het schip, 18 doden tijdens een wereldcruise, een kleptomaan
werd van boord gezet…dingen die ook in de dagdagelijkse wereld aan land
gebeuren hé”Er werden mooie herinneringen verzameld maar de wereldcruise op de Costa Romantica, een zusterschip van de gekapseisde Costa Concordia blijft een topper: 7500 euro voor 137 dagen op zee. “Dat was natuurlijk veel geld, een follieke van Camiel. Hoe meer we reizen hoe beter we de goedkoopste weg vinden. Cruisen is geen kwestie van veel geld maar vooral van veel vrije tijd!’
Frans Van Damme
Dit interview verscheen in De Streekkrant editie groot Gent/Deinze - week 32/2015
Geen opmerkingen:
Een reactie posten